自慢話にもマナーがある

もうかなり前のことだけれど長い付き合いの知人と会った。前は友達だと思ったけれど、この前のことで知人に格下げ。

彼女は忙しいので、彼女が指定した日時に会うことに。

普通は誰かと会うと昼前に集合して、ランチしてお茶して解散がよくあるパターン。

でも彼女はかなり早い時間を集合時間に指定してきた。

忙しい人らしいし、職業柄早い時間に集合して早い時間に解散したいんだな、と勝手に解釈。

そしたら勘違いで、早い時間に集合して自慢話を長々としたかったらしい。

彼女のお子さんたちは下のお子さんが地域最難関高校にこの春合格、上のお子さんは高校受験は失敗したけれど、この春やはり人気の大学に合格した。

彼女は教育関係の仕事をしているので嬉しくて仕方がないのだろう。

それはわかる。やっぱり自分の子供たちが良い学校に合格したら嬉しいもの。

しかし彼女の自慢はなんというか、聞いていて疲れる。自慢話って人柄が出るんだよね。

聞いていて一緒に「良かったね！」と思える自慢と、ネチーっとした自慢。こちらは面白くないし、ひたすら疲れる。

それだけじゃない、自分の子育ては正しかった、けどあなたはね、ということを言い出す。

うちの子供は、下の子が反抗期がひどくて、彼女の愚痴ったところ、そこから彼女が勝手にストーリーを作り出し、うちの子は外でもひどく、友達も、ましてや付き合ってくれる異性もいない、と思い込んでいたらしい。勉強だってたいしてできないでしょ、みたいな。

ところが、うちの子たちは友達もいるし、付き合っている人もいる。勉強もかなりできる。上の子は海外でバリバリ働いて、その国の平均所得よりもかなり稼いでいる。まだ２０代だというのに。

下の子はまだ学生だけれど、海外のトップ校に通っていて、さらにそこで良い成績を収めている。この夏もトップ校でインターンをしていた。

それで、自慢の合間にうちの子供達の様子を聞いてくる。私は隠すことなく話す。

するとあからさまに意外でがっかりな様子を見せる。

自分が描いていたストーリとは違うのが気に入らないらしい。

私は彼女には言わなかったけれど、彼女の子供達はただの大人の言いなりになっているロボットだ。自分の意見も持たず、ただニコニコしているだけ。そんな子がどうやって好きな子に自分の気持ちを言えるのか。たとえ両思いになっても、リーダーシップをとって相手の子を引っ張って行ったり、時には良い関係を築くためにお互いの意見をぶつけないとならない。

自分の意見を持たせない子育てをしてきて、それを成功だと思っているのなら、それこそモテない子でも良いと言う覚悟を持った方が良いんじゃないか。

たとえ付き合う子ができたとしても、知人が気に入った子じゃなかったらどうするつもりなんだろう。

話は戻る。

てっきり早い時間に集合、解散かと思ったら、この日に大学の授業を受けている上のお子さんに会って欲しいという。その授業というのは１７時に終わるらしい。

私たちが会っている場所と、お子さんの大学がある街とは電車で３０分かかる。つまり、１１時から１７時半近くまで彼女の自慢話を聞かされた。

前もってこれを教えてくれたのなら、集合時間をもっと後にしようと言えたけれど、彼女は前もってそのことは言わず、会った日に言うのだから計画的だったんだろう。

やっと息子さんと会う時間になった。

実際に会った息子さんは「大丈夫か？」と言うナヨナヨな子だった。

「顔が疲れない？私はあなたのお母さんの自慢話に付き合うために無理して笑っていたから疲れたよ」と問いたくなるほど、ずーっとニコニコしている。

その上「僕は怒りの気持ちは持ち合わせていません」なんて言い出す。

それを自慢気に見つめる知人。どうも「ドヤ、あんたの子とは違ってうちの子は良い子でしょ！」と実物を見せたかったみたい。

私はロボットみたいな知人の子の様子に思わず大爆笑してしまったけれど、二人はわかっていなかったみたい。

結局６時間半耐久レースを終えた私は翌日寝込んでしまった。

そしてモヤモヤとした気持ちを持ち続けることになる。

それでわかった。自慢話にもマナーがある。

自慢話をするのは良い。誰だってしたいもの。

けれど、自分をあげて、人をディスるのはマナー違反。

人の話を聞かないのもマナー違反。

自分が聞いておいて、自分が思ったような内容じゃないとあからさまにがっかりするのもダメ。

一方的に話し続けるのもダメ。

って普通の大人ならこんなのわかるはず。

彼女は前から自慢が多かったけれど、今回は酷かった。たとえ自分の子供たちが希望の学校に合格したからといって、私だけでなく、他の人たちのことまで調子に乗ってディスるのは人としてどうかしている。

でも意地悪な私は、この人の子供達、特に上の子の将来が楽しみである。

こんな自分の意見を持たない、感情もないような子ってどんな大人になるんだろう。

様子を聞きたいから疎遠にはしないでおこう。